বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে জয় দিয়ে মিশন শুরু করেছে বাংলাদেশ দল। লাওসের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের ১৪ মিনিটে একমাত্র গোল পায় বাংলাদেশ। দলের মিডফিল্ডার বিপলু আহমদের করা এ গোলের মধ্য দিয়ে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের পঞ্চম আসরের উদ্বোধনী খেলায় ১-০ তে শুভ সূচনা করে স্বাগতিক বাংলাদেশ দল।
সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে সোমবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় খেলা শুরু হয়। খেলার প্রথমার্ধে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা বেশ ক’টি সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেননি। ফলে গোল শূন্য থেকেই শেষ হয় প্রথমার্ধ।
মাঝ বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধের ১৪ মিনিটে গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। দলের পক্ষে ১৫ নং জাসিরধারী বিপলু আহমদের শর্টে পরাস্ত হন লাওস গোলরক্ষক।
ছয় দেশীয় এ টুর্নামেন্টে স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও অংশ নিচ্ছে লাওস, ফিলিস্তিন, নেপাল, ফিলিপাইন ও তাজিকিস্তান। গ্রুপ এ-তে রয়েছে ফিলিস্তিন, নেপাল এবং তাজিকিস্তান। আর গ্রুপ বি-তে স্বাগতিক বাংলাদেশ, ফিলিপাইন এবং লাওস। উদ্বোধনী ম্যাচ ছাড়াও গ্রুপপর্বের সবকটি খেলা সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে হবে।
খেলা শুরুর আগে আধা ঘন্টার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনের সভাপতিত্বে এ অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে ছিলেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বীরেন শিকদার, সিলেটের জেলা প্রশাসক নূমেরি জামান।
সর্বশেষ ২০১৫ সালে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের খেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল সিলেটের মাঠে। এর আগে ২০১৪ সালের সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশ- নেপালের মধ্যকার প্রীতি ম্যাচের মধ্য দিয়ে এ মাঠে আন্তর্জাতিক ফুটবলের অভিষেক ঘটে। ওই ম্যাচে সিলেটের দর্শকদের উন্মাদনায় মুগ্ধ হয়েছিল বাফুফে। যে কারণে পরের বছর তৃতীয় বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক গোল্ডকাপের সেমিফাইনালসহ চারটি ম্যাচ এখানে আয়োজন করা হয়।
দীর্ঘদিন পর বাংলাদেশের ফুটবলের দ্বিতীয় হোম ভেন্যুখ্যাত সিলেটে আন্তর্জাতিক ফুটবল আয়োজন হওয়ায় দর্শকদের মধ্যে উচ্ছ্বাস দেখা গেছে। বিকেল থেকে দর্শকরা খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে আসতে থাকেন। ফলে স্টেডিয়াম পাড়ায় ভীড় দেখা গেছে। স্টেডিয়াম পাড়ায় তিল ধারণের জায়গা নেই।
এদিকে সাফের প্রথম দুটি ম্যাচে জিতলেও সেমিতে উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। ফলে ঘরের মাঠের এ আসরে বাংলাদেশের বিদায় ঘটেছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এবার বঙ্গবন্ধু কাপে কোচ জেমি ডের অধীনে ঘুরে দাঁড়ানোরই স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ দল।
